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Amna Asif-Laidin, 34 ans, est actuellement en stage post-doctoral dans l’équipe « Genome Biology: From mobile DNA to chromosome dynamics » dirigée par Pascale Lesage et Emmanuelle Fabre à l’Institut de Recherche Saint-Louis (Inserm U944-CNRS/Univ de Paris UMR7212). Au cours de son doctorat réalisé sous la direction de Laure Teysset à l’Institut de Biologie Paris-Seine, elle a étudié la répression des éléments transposables, par de petits ARN non codants, dans la lignée germinale de la drosophile. Ses travaux de recherche se focalisent maintenant sur l’étude des bases moléculaires permettant la sélection des sites d’intégration du rétrotransposon Ty1 au sein du génome de la levure Saccharomyces cerevisiae. Une publication précédente avait décrit le rôle clé joué par l’interaction entre l’intégrase de Ty1 et la protéine AC40 de l’ARN polymérase III dans la préférence d’intégration de Ty1 en amont des gènes transcrits par l’ARN polymérase III (Pol III).

Les travaux publiés par Amna Asif-Laidin et ses collaborateurs identifient six acides aminés consécutifs de l’intégrase nécessaires à l’interaction avec AC40 et dévoilent que ce court domaine permet à l’intégrase d’être recrutée à l’ensemble des gènes transcrits par Pol I et Pol III car AC40 est commune aux deux polymérases. Cependant, l'intégration n’a lieu qu’au niveau des gènes transcrits par Pol III suggérant l’intervention de facteurs supplémentaires (chromatine ou cofacteurs spécifiques de la Pol III) dans la sélectivité d’intégration de Ty1. L’étude montre également qu’il est possible de conférer la spécificité d’intégration de Ty1 au rétrotransposon Ty5 en introduisant dans la séquence intégrase de Ty5 le domaine d’interaction avec AC40.