Présentation

Historique

Quatre vingt dix ans et davantage encore à venir

La Societé de Chimie Biologique a été fondée en 1914, dans une petite salle de l'annexe du Collège de France, par Maurice Nicloux et un groupe fort motivé de chimistes, de biologistes et de physiologistes. Le but de cette entreprise était d'initier le rassemblement de scientifiques qui partageaient un objectif commun: promouvoir l'étude des réactions chimiques et physicochimiques qui président au fonctionnement de toute cellule ou organisme dans la nature. Simultanément fut créé le Bulletin de la Societé de Chimie Biologique, la publication officielle de la Societé.

Pendant longtemps, la Chimie Biologique fut réduite à un simple diverticule de la Chimie, notamment en matière d'enseignement. Progressivement, la Chimie Biologique est devenue une discipline à part entière, respectable qui a connu un développement spectaculaire lorsque les communautés académique et industrielle ont réalisé toute l'importance qu'elle représentait dans la compréhension détaillée des organismes vivants. Administrativement, cette progression a conduit la Societé, en avril 1933, à être reconnue Association d'utilité publique. L'évolution et la complexité de la discipline ont conduit à un changement d'appellation : la Chimie Biologique est devenue la Biochimie, manifestant ainsi une intrication encore plus étroite en les deux aspects fondamentaux qui la caractérisent et soulignant, de cette manière, sa dominante essentiellement transdisciplinaire.

Ironiquement, aujourd'hui, l'expression "Chimie Biologique" regagne de la popularité au point de supplanter le terme "Biochimie" qui, lui, tend à être relégué à la désignation d'ensembles de protocoles de purification et de voies métaboliques. La découverte de la fonction biologique de l'ADN, de sa nature chimique et de sa structure par Watson et Crick, respectivement un biologiste et un physicien, en même temps que celle des premiers réseaux de régulation par les biologistes et physico-chimiques Jacob et Monod, ont conduit au développement d'un nouveau champ appelé "Biologie Moléculaire".

Pour ceux qui forgèrent ce nom, l'objectif était d'expliquer "toute la biologie en terme de physique et chimie". Bien que nous soyons encore très loin d'atteindre un tel but, la Biologie Moléculaire conduit à d'incroyables et éblouissants aperçus de la fonction moléculaire des processus clés des cellules vivantes, depuis la structure du ribosome jusqu'à celle des canaux ioniques transmembranaires. Il n'est donc pas surprenant qu'en 1992, la Societé de Biochimie ait pris le nom de Societé Française de Biochimie et Biologie Moléculaire (SFBBM).

Aujourd'hui, la SFBBM, qui compte 2000 adhérents, poursuit ses efforts pour développer et promouvoir la Biochimie et la Biologie Moléculaire en matière de recherche et d'enseignement aussi bien dans les universités et les centres de recherche que dans l'industrie. La Société publie, en anglais, la revue mensuelle "Biochimie" qui jouit d'une réputation solide et ascendante. Chaque adhérent reçoit, quatre fois par an, un Bulletin de liaison "Regard sur la Biochimie" qui propose des mini revues et des comptes-rendus de congrès ainsi que les actualités concernant la Societé, les Societés apparentées et les Académies, le calendrier des événements scientifiques et des possibilités de carrière. La Societé organise ou co-organise annuellement plusieurs Congrès ou Colloques, à travers ou en association avec les réunions de ses "Groupes Thématiques" qui représentent les principales tendances modernes de la Biologie.

La Societé a pris l'engagement de promouvoir l'enseignement et la recherche en biochimie. Pour y répondre, la Societé fournit des bourses aux étudiants et jeunes scientifiques désirant participer à des congrès en France ou à l'étranger. Chaque année, la Societé accorde deux prix. Le prix Dina-Surdin, attribué à un post doctorant sur la base de l'excellence de sa thèse de doctorat soutenue dans les deux années précédant l'attribution du prix. Le prix Maurice Nicloux attribué à un jeune scientifique, membre de la SFBBM, pour un travail particulièrement original et important dans les domaines de la Biochimie et/ou de la Biologie Moléculaire.

Par ailleurs, les membres de la Societé sont impliqués dans les sociétés savantes dévolues à la Biochimie à un niveau International. Ainsi, la SFBBM fait partie de la "Federation of European Biochemical Societies" depuis sa fondation en 1964. La FEBS regroupe maintenant 42 Societés Biochimiques Européennes. J.E. Courtois, alors Secrétaire Général de la Societé, était présent à la première réunion du Conseil de la FEBS en mars 1964 à Londres et deux Présidents de la Societé furent également Présidents de la FEBS (J.P. Ebel et G. Dirheimer). La Societé et ses membres sont aussi fortement impliqués dans l'Union Internationale de Biochimie et de Biologie Moléculaire (IUBMB); l'actuel Secrétaire Général de l'IUBMB fait partie du Conseil d'administration de la SFBBM (J.H. Weil). De tels liens permettent aux jeunes adhérents de bénéficier de bourses et prix distribués par ces Societés Internationales et d'accueillir dans nos laboratoires des étudiants ou des post doctorants étrangers aussi bien que des conférenciers de haut niveau.

La SFBBM a tout au long de ces années affiché une longue tradition qui a su intégrer évolution et adaptation. A l'époque actuelle de remise en question de la Biologie et de la Science en général, une telle tradition incite les biochimistes et les biologistes moléculaires d'aujourd'hui à poursuivre l'aventure scientifique commencée 90 ans plus tôt.